Italia menjadi satu di antara tim unggulan yang sukses menapak ke babak 16 besar Euro 2021.
Timnas Italia melanjutkan kiprahnya di Euro 2021 dengan catatan sempurna setelah menyandang status juara Grup A.
Tim besutan Roberto Mancini menjadi satu-satunya yang menuju ke babak 16 besar dengan catatan sempurna.
Ciro Immobile dkk selalu menang, menorehkan clean sheet, dan tampil produktif.
Gli Azzurri -julukan Italia- lolos ke 16 besar Euro 2021 dengan nilai sempurna sembilan.
Tak cukup sampai di situ, penyerangan Italia juga tak bisa dipandang remeh dengan bukti tujuh gol yang mereka ukir.
Kemudian stigma Catenaccio nampaknya belum sepenuhnya hilang dari jati diri Italia. Armada tempur Roberto Mancini ini menorehkan cleansheet dari tiga pertandingan awal, alias tak kebobolan.
Dapat dikatakan sepanjang fase grup, Italia mendapatkan lawan yang tak sebanding, sebut saja Wales, Swiss maupun Turki.
Kemudian di babak 16 besar nanti, Ciro Immobile dihadapkan oleh tim yang pertama kali lolos ke 16 besar, yakni Austria.
Duel beda kelas antara Italia vs Austria 16 besar Euro 2021 akan berlangsung di Stadion Wembley, Minggu (27/6/2021) pukul 02.00 WIB.
Di atas kertas Gli Azzurri diprediksi menang mudah atas David Alaba dkk.
Terlebih lagi sejumlah faktor memperkuat mengapa Italia diunggulkan untuk menapak ke partai perempat final.
Alasan pertama ialah kedalaman skuat yang jauh lebih mumpuni ketimbang Austria.
Semua lini pada permainan Italia diperkuat oleh pemain kelas wahid.
Alasan kedua ialah pengalaman kedua tim yang kontras. Italia jauh lebih berpengalaman pada event empat tahunan ini.
Di sisi lain, faktor leadership pemain gaek seperti Chiellini maupun Bonucci akan mempangaruhi bagaimana permainan anak asuh Mancini nantinya.
Sedangkan Austria praktis mengandalkan satu hingga tiga pemain untuk ‘menggendong’ permainan mereka.
Sebut saja David Alaba, Sabitzer maupun Arnautovic menjadi ace dari tim besutan Franco Foda ini.
Jika berkaca pada situas ini, Italia akan dengan mudah melaju ke babak selanjutnya.
Akan tetapi di babak perempat final inilah kekuatan Italkia yang sesuhngguhnya baru bisa teruji.
Pasalnya, Italia akan bersua dengan pemenang Portugal vs Belgia untuk bisa memperebutkan tiket semifinal Euro 2021.
Seperti yang telah disebutkan pada awal tadi, performa Italia sama sekali tak memiliki cacat sepanjang fase grup.
Baik lini penyerangan dan pertahanan Gli Azzurri bekerja dengan sempurna.
Namun apakah perkembangan dan evolusi permainan Mancini benar-benar terbukti ampuh, barui bisa nampak nyata pada laga di perempat final nanti.
Di bawah asuhan Roberto Mancini, Italia tampil superior dengan 30 pertandingan terakhir tak tersentuh kekalahan.
Hasilnya, Italia masuk dalam kandidat kuat untuk menjuarai Euro 2021.
Entah itu Portugal atau Belgia yang akan menjadi lawannya, Italia harus membuktikan bahwa perkembangan yang dibawa oleh Mancini benar-benar tak semu.
Sebagaimana yang diketahui, Italia pada event empat tahunan ini dipatok minimal mencapai babak semifinal.
Ujian yang sesungguhnya akan dilalui Gli Azzurri pada babak perempat final, di mana Bastoni dkk akan berhadapan antara Lukaku dkk atau justru Ronaldo dan kolega.