Ballon d’Or menjadi perbincangan panas setelah dua kompetisi besar yakni Piala Eropa 2020 dan Copa America 2021 berakhir pekan ini. Sederet nama pemain bintang digadang menjadi yang paling berhak menerima penghargaan individu tersebut.
Pekan ini dua tim nasional beda benua berhasil menorehkan tinta emas dalam sejarah sepak bola. Timnas Argentina meraih trofi Copa America pertama sejak 1993 setelah mengalahkan Brasil. Sedangkan timnas Italia kembali merasakan gelar Piala Eropa pertama sejak 1968 usai membungkam Inggris.
Kendati sepak bola mengusung permainan kolektif, nama-nama pemain bintang dianggap mengambil porsi besar dalam kesuksesan sebuah negara di kompetisi sekaliber Piala Eropa dan Copa America. Nama-nama pemain bintang itulah yang dianggap layak menerima Ballon d’Or tahun ini.
Berikut lima pemain kandidat peraih trofi Ballon d’Or 2021:
(1) Giorgio Chiellini (Italia)
Chiellini menyandang ban kapten saat Italia menghapus dahaga gelar di Piala Eropa 2020. Pemain bertahan 36 tahun bukan cuma komandan di lapangan, ia juga batu karang yang membentengi mulut gawang Italia sepanjang Piala Eropa 2020.
Jika Chiellini memenangkan Ballon d’Or 2021, dia akan menjadi bek pertama yang meraih trofi prestisius tersebut sejak Fabio Cannavaro memenanginya pada 2006. Kala itu Cannavaro dianggap layak setelah memimpin Italia merengkuh trofi Piala Dunia 2006.
(2) Cristiano Ronaldo (Portugal)
Timnas Portugal memang tidak menjuarai Piala Eropa 2020 setelah disingkirkan Belgia di babak 16 besar. Namun, Cristiano Ronaldo keluar sebagai pencetak gol terbanyak dalam turnamen/kompetisi tersebut.
Pemain 36 tahun mencetak lima gol dan satu assist sepanjang Piala Eropa 2020. Dia juga baru saja menyentuh rekor Ali Daei sebagai pencetak gol terbanyak di tim nasional sepanjang masa dengan torehan 109 gol.
(3) Jorginho (Italia)
Jorginho menjadi pemain yang berhasil mengawinkan trofi Piala Eropa 2020 dan Liga Champions (bersama Chelsea) untuk tahun yang sama. Gelandang 29 tahun bukan yang paling menonjol di timnya, namun dianggap layak meraih Ballon d’Or karena alasan di atas.
Pada 2018 gelandang Kroasia, Luka Modric meraih trofi Ballon d’Or setelah membawa negaranya ke final Piala Dunia serta membantu Real Madrid memenangkan trofi Liga Champions. Bukan tidak mungkin, Jorginho akan memperoleh penghargaan serupa dengan Modric.
(4) Robert Lewandowski (Polandia)
Lewandowski tampil tajam musim lalu. Bomber Bayern Muenchen mencetak total 41 gol di Bundesliga, yang merupakan rekor dalam satu musim kompetisi. Produktivitasnya juga berhasil mengantarkan Bayern juara Bundesliga dan Piala Dunia Antarklub.
Sayang, timnas Polandia gagal lolos ke fase gugur Piala Eropa 2000 meski Lewandowski bermain tidak terlalu buruk. Sepanjang fase grup, Lewandowski mencetak tiga gol dalam empat shot on target yang membuktikan kualitas dan ketajamannya.
(5) Lionel Messi (Argentina)
Messi mengantarkan Barcelona meraih Copa del Rey sekaligus keluar sebagai top skor La Liga Spanyol dengan 25 gol— kendati saat ini Messi berstatus tanpa klub. Bersama timnas Argentina, La Pulga baru saja mengangkat trofi Copa America 2021 yang pertama bagi Albiceleste sejak 1993.
Messi menjadi top skor dengan torehan empat gol bersama dengan penyerang Kolombia Luis Diaz. Akan tetapi, Messi lebih unggul dari Diaz dengan menyumbang lima assist di turnamen ini, terbanyak di satu edisi Copa America sepanjang sejarah.